Introduction - Bel Ombre durant la période française
C’est pendant la période coloniale française que Bel Ombre connut ses premiers développements. Des concessions de terre furent allouées aux colons européens venus faire fortune à Maurice. De 1765 à 1810, la région fut le témoin de la structuration graduelle des activités agricoles et de la naissance de la vie des plantations. Une première usine fut construite sur les lieux en 1802. Au tournant du 18e siècle, l’esclavage, la traite clandestine d’esclaves et l’apparition du marronnage qui en fut une conséquence[1] ,étaient à leur apogée. Bernardin de Saint Pierre qui voyagea à travers l’île accompagné d’esclaves en fut témoin : il décrivit leurs dures conditions, mais aussi l’hospitalité de ses hôtes du Sud et la fascinante beauté des lieux. Plus tard, lorsque les Anglais tentèrent de conquérir l’île, les résidents de Bel Ombre montrèrent leur ténacité en repoussant les intrus, en pure perte, puisque les Anglais finirent par prendre l’Isle de France qu’ils renommèrent Mauritius en débarquant dans le nord à Cap Malheureux.
