Le Faucon de MauriceFalco punctatus

Habitat et écologie

L’habitat d’origine du faucon de Maurice se trouve dans les principales forêts indigènes de toutes altitudes. Les oiseaux élevés en captivité ont été capables de s'adapter aux zones dégradées et ouvertes, car ils sont capables d'exploiter les prairies. La source principale et historique de nourriture de la crécerelle est le gecko diurne de Phelsuma, qui représente 82% de son régime alimentaire, des petits reptiles, des petits oiseaux, des insectes et des mammifères introduits tels que les souris et les musaraignes. Les crécerelles de Maurice sont territoriales et les couples peuvent rester ensemble pendant plusieurs années, ne se séparant que si la reproduction échoue. Ils nichent dans des cavités de roche volcanique, des trous d’arbres et des nichoirs, où ils pondent généralement entre 3 et 4 œufs. On a observé qu'ils nichent dans les banlieues des villes.

Etat de conservation et menaces

En raison de la tendance à la baisse de la population, l’espèce a été déclassée de «vulnérable» à «en danger» en 2014 sur la Liste rouge des espèces menacées de l’UICN.

Le déclin et la dégradation de ses habitats ont entraîné sa quasi-extinction, il ne restait plus que quatre oiseaux sauvages en 1974, avant qu'un programme intensif de reproduction en captivité et de réintroduction ne conduise à son rétablissement progressif. Cependant, les tendances récentes indiquent que sa population pourrait être à nouveau en déclin. La déforestation historique qui a entraîné la perte d'habitat a entraîné un déclin initial et a été aggravée par l'utilisation de pesticides au DDT dans les années 1950 et 1960, qui était utilisée dans l'agriculture et pour lutter contre les moustiques. Les animaux introduits tels que les rats, les macaques, les mangoustes et les chats sauvages sont les prédateurs des œufs, des jeunes et parfois des adultes. Les arbres et Les plantes exotiques tels que la paume du voyageur et la goyave à la fraise ont affecté la qualité de l’habitat et sont supposés réduire l’efficacité de la chasse du kestrel. L'absence de cavités de nid adéquates dans les habitats non optimaux, ainsi que la perte de variation génétique associée à des taux élevés de consanguinité, affectent la viabilité à long terme de la population. L’on soupçonne que le changement climatique pourrait également affecter la saison de reproduction de l'oiseau, avec des jours de pluie en plus au début de la saison retardant ainsi la date de ponte.

Un programme de rétablissement a été lancé en 1973, suivi d'un programme de gestion intensive à partir du début des années 1980, visant à ramener l'espèce à la limite de l'extinction. La reproduction en captivité pour le repeuplement, l'alimentation supplémentaire, l'amélioration des sites de nidification et la fourniture de nichoirs, le contrôle des prédateurs autour des nids et des sites de lâcher, la manipulation des couvées et des couvées, ainsi que le contrôle et le traitement des parasites font partie des mesures prises. Lors de leur remise en liberté, les oiseaux élevés en captivité ont le même taux de survie que les oiseaux sauvages. La dernière libération d'oiseaux élevés en captivité a eu lieu en 1994 avec une gestion de conservation active réduite. En 2011-2012, la population était estimée à 300 à 400 individus.