Le sanglierSus scrofa

Habitat et écologie

Le sanglier Sus scrofa est connu pour tirer parti de toutes les ressources fourragères, il a donc été observé pouvant vivre dans tout habitat productif lui fournissant suffisamment d'eau pour le maintenir en vie. À Maurice, ils vivent principalement dans les zones forestières, où leurs traces laissées au sol lors de la recherche de nourriture peuvent être observées. Les facteurs environnementaux déterminent la taille et la population des adultes ; les sangliers vivant dans les zones arides ont tendance à être plus petits.

Les cochons sauvages sont des animaux omnivores, se nourrissant de feuilles, racines, fruits, fleurs et de certains insectes et poissons.

Au début de la saison de reproduction, les mâles développent une armure sous-cutanée de 2 à 3 cm d'épaisseur qui s'étend des omoplates à la croupe en vue du combat avec les mâles rivaux. De plus, leurs testicules doublent de volume et les glandes sécrètent un liquide mousseux jaunâtre. Ils partent à la recherche du grognement des truies, parcourant souvent à jeûn de longues distances. Une fois ce grognement trouvé, le mâle chassera tous les jeunes animaux et combattra avec acharnement ses rivaux potentiels avant de s'accoupler avec 5 à 10 femelles. À la fin de la période de rut, les mâles sont souvent grièvement blessés et auraient perdu 20% de leur poids corporel.

Les cochons et les sangliers sont des animaux sociaux qui vivent dans des groupes à prédominance féminine, dirigés par une matriarche âgée et composés de femelles stériles et de mères accompagnées de petits. À l'âge de 8 à 15 mois, les sangliers mâles quittent leur groupe tandis que les jeunes truies restent soit avec leur mère ou établissent de nouveaux territoires à proximité. Les mâles juvéniles peuvent vivre dans des groupes peu structurés, tandis que les mâles adultes et âgés ont tendance à être solitaires en dehors de la saison de reproduction.

La gestation peut varier entre 114 et 140 jours, la période augmentant avec l'âge. La taille de la portée se compose généralement de 4 à 6 porcelets, élevés dans une bauge construit de brindilles, d'herbes et de feuilles. Les autres femelles adoptent les jeunes si la mère décède.

Gestion et conservation

Bien qu'il ait été chassé jusqu'à quasi-extinction dans son environnement naturel, le sanglier reste commun dans le monde entier. À Maurice, il est considéré comme une espèce invasive, car ses activités d’enracinement peuvent empêcher la croissance des plantes indigènes et propager davantage les plantes envahissantes tel que le goyavier. En tant que gibier, leur population est contrôlée dans des réserves de chasse.